Mark salió. Las líneas elegantes de su traje parecían barrerlo hacia arriba, haciendo que Mark pareciera más alto, más brillante. Por primera vez desde que volvió cada pizca del niño feroz hada en él parecía haberse esfumado como telarañas. Parecía humano. Como alguien que siempre ha sido humano.

"¿Por qué te muerdes las uñas?" dijo él.

Julian, que no era consciente que se había estado mordiendo el lado del pulgar- el satisfactorio dolor de la piel entre los dientes, el metal de la sangre en su boca - bajó la mano a su regazo. "Es un hábito."

"La gente hace eso cuando están estresados," dijo Mark. "Incluso yo sé eso." Sus dedos arañaros inútilmente la corbata. Frunció ante el gesto.

Julian se levantó y fue hacia su hermano, cogiendo los bucles de la corbata con las manos. No podía recordar quién le había enseñado cómo hacer un nudo. Malcolm, pensó. Casi seguro que había sido Malcolm.

"¿Por qué tienes que estar estresado hermanito?" dijo Mark. "No fuiste cogido por Sebastian Morgenstern. Has pasado tu vida aquí. No es que la vida de un Cazador de Sombras no sea estresante, ¿pero por qué eres tú el de las manos ensangrentadas?"

Las manos de Julian se detuvieron por un momento. "No sabes nada sobre mi, Mark. Al igual que estoy dispuesto a apostar que yo no sé nada sobre ti."

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Entonces Simon reunió coraje, se giró y caminó hacia Isabelle.

Isabelle era la última persona a quién tenía que decirle adiós: la despedida más dura sería la de ella. No era como Clary, públicamente llorona, o como ninguno de los demás, sintiendo verle partir pero básicamente bien. Parecía más indiferente que cualquier otra persona, tan indiferente que Simon sabía que no era real.

"Voy a volver," dijo Simon.

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"La preciosa Cordelia"

Cordelia miró por encima de su hombro. "Es - quiero decir, me gustaría hablar a solar contigo, también, ¿pero estamos siendo terriblemente groseras pidiendo a tu hermano que camine por detrás de nosotros?"

"Ni un poco," le aseguró Lucie. "Mírale. Está bastante distraído, leyendo."

Y lo estaba. James sostenía un libro y estaba leyendo tranquilamente mientras caminaba. Aunque parecía que estaba totalmente atrapado hojeando lo que fuera que estuviera leyendo, siempre bordeaba los transeúntes que venían de frente, una piedra ocasional o una rama caída, y una vez incluso a un niño pequeño sosteniendo un aro, con una gracia admirable. Cordelia sospechaba que si hubiera intentado tal acrobacia, se habría estrellado contra un árbol.

"Eres muy afortunada," dijo Cordelia, nostálgica, todavía mirando sobre su hombro a James.

"Bondadosa de mi, ¿por qué?" Lucie la miró con los ojos muy abiertos. Mientras que los ojos de James eran color ámbar, los de Lucie eran de un azul pálido, un poco más claros que los de su padre. Los famosos ojos azul oscuro de los Herondale habían ido a los hijos de la hermana de Will.

La cabeza de Cordelia se giró hacia atrás. "Oh, porque -" ¿Porque pasas tiempo con James cada día? Dudaba que Lucie pensara que eso era un regalo especial; uno no lo hacía, cuando uno era de la familia. "Es muy buen hermano mayor. Si le preguntara a Alistair caminar diez pasos por detrás de mi en un parque se habría asegurado de caminar a mi lado todo el tiempo solo para molestarme."

"Pfft!" exhaló Lucie. "Por supuesto adoro a Jamie pero ha sido espantoso últimamente, desde que se ha enamorado."

Podría haber lanzado un artificio incendiario en la cabeza de Cordelia. Todo parecía venirse abajo a su alrededor. "¿Él qué?"

"Enamorarse," repitió Lucie, con la mirada de alguien disfrutando compartiendo un poco de cotilleo. "Oh, pero no lo dirá, por supuesto, porque es Jamie y nunca nos dice nada. Pero Padre le diagnosticó y dice que está definitivamente enamorado."

"Lo haces sonar como consumido." La cabeza de Cordelia daba vueltas con consternación. ¿James enamorado? ¿Con quién? La mirada que le echó al bajar del carruaje, ¿a lo mejor se la había imaginado?

"Bueno, es algo, ¿no? Se pone pálido y de mal humor y mira por la ventana como Keats."

"¿Acaso Keats miraba por la ventana? No recuerdo haber oído eso."

Lucie siguió adelante, sin inmutarse de si el poeta romántico más famoso de Inglaterra miraba o no por la ventana. "No dirá nada a nadie a excepción de Matthew, y Matthew es una tumba en lo que concierne a James. He escuchado un poco de una conversación suya una vez -"

"¿Accidente?" Cordelia levantó una ceja.

"Puede que me hubiera estado escondiendo detrás de una mesa," dijo Lucie, con dignidad. "Pero fue solo porque había perdido un pendiente y lo estaba buscando."

Cordelia reprimió una sonrisa. "Sigue."

"Definitivamente está enamorado, y Matthew definitivamente piensa que está siendo necio. No le gusta ella."

Simon apenas podía creerse ninguno de sus nuevos recuerdos, pero la idea que Isabelle Lightwood hubiera sido su novia parecía más increíble que el hecho que los vampiros fueran reales y que Simon hubiera sido uno de ellos.

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"No lo sé", dijo Mark, mirando sus largos dedos pálidos enredados en el pelo rizado del chiquillo. "Simplemente - Julian se fue, y Tavvy se durmió en mi regazo."

Sonó asombrado, dubitativo.

"Por supuesto que lo hizo," dijo Cristina. "Es tu hermano. Confía en ti."

"Nadie confía en un Cazador", dijo Mark.

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"Soy una chica grande, Maddox. Puedo asumir la responsabilidad tan bien como tú."

"No te di la promoción por lo de esa noche."

"Ciertamente espero que no."

"Tu reporte fue excepcional, y tú tienes un par de bolas más grandes que la mayoría de los hombres en nuestra unidad. Nadie me enfrenta del modo en que tú lo hiciste. Necesito un agente así como supervisor."

"Entendido." Mi mirada involuntariamente cayó a sus labios. Estaba perdida por un momento; en los recuerdos, y en cómo de increíble se sintió cuando él me sostenía. "Podemos ser amigos si te gusta. No veo una razón de por qué no serlo."

"Pienso, dada nuestra historia, que sería una idea particularmente mala."

"Cordelia Carstairs", dijo Will, después de saludar a su madre. "Te has vuelto muy guapa."

Cordelia sonrió. Si Will pensó que ella era guapa, a lo mejor su hijo también lo pensara. Por supuesto Will era totalmente parcial sobre todo lo relacionado con los Carstairs. Incluso pensaba que Alastair era perfecto (y, posiblemente, también guapo.)

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"¿Lo tengo?" preguntó Mark. "¿Es esta mi casa?" Miró hacia Emma. "Puedo decirte esto porque no eres una Blackthorn. No tienes sangre Blackthorn corriendo por tus venas. He estado en la tierra de las Hadas durante años y es un lugar dónde la sangre mortal se convierte en fuego. Es un lugar de belleza y terror más allá de lo que se puede imaginar aquí. He cabalgado con los Cazadores Salvajes. He hecho un camino claro de libertad entre las estrellas y he corrido más rápido que el viento. Y ahora se me pide que camine por la tierra otra vez."

"Perteneces donde te quieren," dijo Emma. Era algo que le había dicho su padre, algo que ella siempre creyó. Ella pertenecía ahí porque Jules la amaba y los niños la amaban. "¿Eras amado en la tierra de las Hadas?"

Una sombra parecía bajar sobre los ojos de Mark, como cortinas cerrándose en una habitación oscura.

"Tienes mucha responsabilidad ahora," dijo Jace a Julian. "Tienes que asegurarte que Emma acabe con un chico que se la merezca."

Julian se puso raramente pálido. A lo mejor sentía los efectos de la ceremonia, Emma pensó. Había sido una magia muy fuerte; todavía la sentía chisporroteando por su sangre como burbujas de champagne. Pero Julian parecía como si le hubieran abofeteado.

"¿Qué pasa conmigo?" dijo Emma, rápidamente. "No tengo que asegurarme que Jules acabe con alguien que le merezca?"

"Absolutamente. Lo hice para Alec, Alec lo hizo por mi - bueno, en realidad, odiaba a Clary al principio. pero recapacitó.

"Apuesto a que no te gustaba mucho Magnus, tampoco," dijo Julian, todavía con la misma mirada extraña y rígida en su cara.

"A lo mejor no," dijo Jace, "pero nunca lo habría dicho."

"¿Por que habría herido los sentimientos de Alec?", preguntó Emma.

"No," dijo Jace, "porque Magnus me habría convertido en un perchero.

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"¿Amaste?" dijo en una voz fría. "¿Ya no lo haces? Recuerda, mestizo, sé que puedes mentir."

Mark movió su mirada hacia arriba. Vio tormenta en esos ojos, pero detrás de ellos vio a dos niños tan pequeños como las estrellas en la distancia del cielo, juntos bajo una manta.

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"Sé que las cosas no han estado precisamente bien entre nosotros desde que regresé de Inglaterra", dijo. "Y no sé si es porque estoy un poco celoso de Cristina, o muy celoso de -"

"JULIAN", dijo Emma.